Pourquoi y aller
Au milieu du Ve siècle, la dynastie des Wei du Nord fit du bouddhisme sa religion d'État et lança ses ateliers impériaux sur une falaise à l'ouest de la capitale. Il en sortit, au fil des décennies, une galerie de 252 grottes et niches s'étirant sur plus d'un kilomètre — des bouddhas en habit impérial, des milliers de figures assises en miniature alvéolant les parois, et des traits étrangers qui attestent les origines d'Asie centrale des sculpteurs.
Contrairement aux grottes peintes de Dunhuang ou à la raffinement tardif de Longmen, Yungang joue sur la masse et la proximité. Vous vous tenez face à face avec des divinités taillées il y a 15 siècles, certaines à l'intérieur dans une quasi-obscurité, d'autres en plein air où leurs façades de bois se sont effondrées depuis des siècles. L'UNESCO a inscrit le site en 2001.
- Le Bouddha assis de plein air de la grotte 20 — l'icône de 13,7 m dont le sourire orne chaque photo de Yungang
- Le Bouddha assis de 17 m de la grotte 5 enveloppé d'une façade de temple en bois, et les parois sculptées de la grotte 6 racontant la vie du Bouddha
- Taillé en moins de 70 ans, puis livré au désert — les couleurs qui subsistent ont 1 500 ans
- À combiner avec le temple suspendu (悬空寺), 65 km à l'est, pour une journée exceptionnelle à Datong
Que voir
Parcourez d'ouest en est. Les grottes 16–20 sont les « Cinq Grottes » impériales, leurs bouddhas principaux taillés à l'effigie de cinq empereurs — la grotte 20, à la façade effondrée depuis longtemps, est le célèbre colosse de plein air. Les grottes 5 et 6 sont le joyau meublé : un Bouddha assis de 17 m dans l'une, et dans l'autre une sculpture kaléidoscopique de la vie du Bouddha couvrant chaque paroi et jusqu'au pilier central. Les grottes 9–13, les « grottes colorées », conservent des plaques de pigment d'origine. Le musée à l'entrée offre un excellent contexte sur les Wei du Nord.
En combinaison avec le temple suspendu
Le temple suspendu (悬空寺) du Hengshan, à 65 km au sud-est, est un monastère agrippé à une paroi rocheuse sur des poutres de chêne, vieux de 1 500 ans et toujours praticable. Taxis et excursions couvrent les deux sites confortablement en une longue journée ; quittez Datong avant 8:00 et faites Yungang en second, quand les cars sont partis. La muraille reconstruite de Datong et son écran aux dragons font une agréable promenade du soir de retour en ville.
Comment y aller
- Taxi ou bus 3 depuis le centre de Datong, ~45 minutes ; le site est à 16 km à l'ouest de la ville
- Les trains à grande vitesse relient Datong à Pékin en moins de 2 heures
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Débloquer- Sculpture
- 460–525 apr. J.-C., dynastie des Wei du Nord
- Échelle
- 252 grottes, plus de 51 000 statues, 1 km de falaise
- UNESCO
- Patrimoine mondial depuis 2001
