Pourquoi y aller
En 1984, un paléontologue chinois, Hou Xianguang, découvrit un fossile exquis sur la colline de Maotianshan — un animal au corps mou préservé dans un détail extraordinaire. Il venait de tomber sur un lagerstätte d'âge cambrien : un gisement rare qui préserve non seulement les coquilles et les os, mais aussi la peau, les yeux, les entrailles et les membres.
Chengjiang date d'environ 530 millions d'années, au début de l'explosion cambrienne quand la vie animale s'est diversifiée rapidement. Le site a livré plus de 200 espèces, dont des vertébrés primitifs, des arthropodes et des créatures étranges comme Anomalocaris et Hallucigenia qui n'ont pas de descendants modernes.
- Les carrières fossilifères de Maotianshan — le site de fouille d'origine
- Le musée des fossiles de Chengjiang dans la ville de Lvcun
- Les fossiles de Haikouichthys — parmi les plus anciens vertébrés connus
- Le lac Fuxian — deuxième lac d'eau douce le plus profond de Chine
À voir
Commence par le musée des fossiles de Chengjiang à Lvcun — les plus beaux spécimens y sont exposés, notamment des arthropodes d'une conservation exquise et le petit poisson Haikouichthys, considéré comme l'un des premiers animaux dotés d'une colonne vertébrale.
Les carrières de Maotianshan, à quelques kilomètres, se visitent parfois sur arrangement préalable. Les plans de stratification du schiste jaune s'ouvrent pour révéler des fossiles, dont beaucoup sont encore fouillés par les chercheurs.
Combine le site fossilifère avec le lac Fuxian, dont l'eau bleu profond et les plages calmes offrent un agréable après-midi après le musée.
Notes pratiques
Chengjiang figure rarement dans les itinéraires touristiques — c'est précisément son charme. Le musée est petit mais à la pointe. Apporte un carnet si le sujet t'intéresse ; les légendes sont détaillées. Renseigne-toi au musée sur l'accès aux carrières, qui dépend de la saison de recherche.
Comment y aller
- Bus de Kunming à Chengjiang (1 h 30)
- Taxi depuis la gare de Kunming-Sud (1 heure)
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Débloquer- Découverte
- 1984 par Hou Xianguang
- Ancienneté
- env. 530 millions d'années (Cambrien inférieur)
- UNESCO
- Patrimoine mondial depuis 2012
